Un encuentro que fortalece la industria del juego en Iberoamérica
En el marco de la décima Cumbre Iberoamericana del Juego, celebrada en Bogotá, Revista Apuesta Colombia conversó con Miguel Ángel Ochoa, presidente de AIEJA (Asociación de Juegos y Sorteos de México), quien compartió su visión sobre la importancia de estos encuentros, el estado del mercado mexicano y el liderazgo que ejerce Colombia en materia de regulación del juego en América Latina.
La Cumbre Iberoamericana del Juego: diez ediciones de historia y aprendizaje
La Cumbre Iberoamericana del Juego nació en España en 2014, con las dos primeras ediciones organizadas bajo el concepto de unidad lingüística y cultural que comparten Portugal, España y toda América Latina. Desde entonces, el evento ha recorrido distintos países: en 2016 tuvo sede en México, y Colombia ha sido anfitriona en tres ocasiones —Cartagena, Medellín y ahora Bogotá—, consolidándose como uno de los países más comprometidos con el desarrollo ordenado del sector.
Para Ochoa, el valor del evento radica en la posibilidad de que los reguladores se reúnan para abordar las problemáticas más relevantes del sector: publicidad, legislación, impuestos, lavado de activos y juego responsable. Sin embargo, el directivo señala un desafío estructural que considera urgente atender.
«Los reguladores suelen cambiar con frecuencia. Los que estuvieron en la primera cumbre probablemente ya no están, y los actuales quizás no estarán en la siguiente. Se puede perder la historia de lo que ha aportado cada quien», advierte Ochoa. Por ello, propone la creación de un manual de acuerdos que permita a cada nuevo regulador retomar los compromisos alcanzados en ediciones anteriores y garantizar la continuidad de los avances logrados.
El formato del evento también contempla la participación de patrocinadores privados que financian la asistencia de los reguladores y participan activamente en paneles mixtos, moderados por líderes con reconocimiento internacional en la industria.
Colombia, referente regional en regulación del juego
Uno de los puntos más destacados de la conversación fue el reconocimiento explícito que Ochoa hace del papel de Colombia como líder en regulación del juego en América Latina. «El trabajo de Colombia lidera a toda América Latina en regulación de juego en línea, en juego responsable, en el tema de las máquinas y en muchos controles», afirmó el directivo.
Ochoa resaltó la continuidad que han tenido los organismos reguladores colombianos a lo largo del tiempo, citando la labor de diferentes directivos que han dado coherencia y solidez al marco regulatorio del país. Además, señaló que el hecho de que Colombia sea sede de la cumbre en un año electoral le otorga una dimensión política y estratégica especialmente relevante.
En esa misma línea, el presidente de AIEJA subrayó la importancia de la permanencia en los cargos regulatorios, poniendo como ejemplo el caso de Perú, donde un director de juegos ejerció su cargo durante 17 años, aportando experiencia acumulada y conocimiento profundo del sector. «La repetición sirve porque aporta experiencia y conocimientos. Hoy, el regulador más antiguo de este grupo es el de Portugal, con más de 12 años en el cargo», señaló.
AIEJA: la voz del juego en México
AIEJA fue fundada en 2009 y en 2024 cumplió 15 años de trayectoria. Actualmente agrupa a cerca de 80 socios, entre los que se encuentran permisionarios —titulares de licencias otorgadas por el gobierno mexicano para operar casinos—, operadores de juego físico y en línea, fabricantes de máquinas, plataformas de pago, desarrolladores de software, despachos jurídicos, firmas contables y toda la cadena de valor vinculada a la industria del entretenimiento y el juego.
«Todos los que tengan relación con la industria pueden ser socios», explicó Ochoa, quien también destacó que esta es la novena cumbre iberoamericana en la que participa de manera consecutiva, lo que lo convierte en uno de los testigos más constantes de la evolución del sector en la región.
México: un mercado con potencial, pero en espera de señales claras
Al hablar sobre la situación actual del juego en México, Ochoa ofreció un diagnóstico honesto y matizado. El marco legal vigente es la Ley Federal de Juegos y Sorteos, complementada por su reglamento, y la autoridad reguladora depende de la Secretaría de Gobernación, lo que el directivo considera un encuadramiento institucional que debería revisarse en favor de una adscripción a Economía o Hacienda, como ocurre en otros países de la región.
El mercado opera a través de permisionarios que pueden administrar sus propias salas —como es el caso de Caliente o Codere en México— o hacerlo mediante operadores reconocidos por el gobierno, incluyendo el ámbito del juego en línea.
No obstante, el principal reto que enfrenta hoy el sector mexicano no es técnico ni regulatorio, sino político. «El gobierno no ha terminado de declarar su política sobre el juego. No parece ser una de sus prioridades», reconoció Ochoa con franqueza.
La razón es contextual: México atraviesa una coyuntura compleja marcada por la presencia del crimen organizado en distintos ámbitos de la vida económica y social del país, lo que ha concentrado la atención de las autoridades y generado presión internacional, especialmente por parte de Estados Unidos, para que se avance en la regularización de ese fenómeno.
«Yo espero que cuando el gobierno resuelva ese tema —que ojalá sea pronto— el juego va a reaparecer y se va a fortalecer. Hoy existe, está reconocido, estamos operando y creciendo. Pero nos interesa que las reglas sean más claras y que haya una política de Estado que reconozca al juego como parte de la economía regulada», concluyó Ochoa.
Una apuesta que sigue en pie
La visita de Miguel Ángel Ochoa a Colombia, en el marco de la décima Cumbre Iberoamericana del Juego, deja una imagen clara: la industria del juego en América Latina está madura, es dinámica y está comprometida con la regulación responsable. Colombia ocupa un lugar de privilegio en ese mapa, y eventos como este reafirman que el diálogo entre reguladores, operadores y representantes del sector privado es el camino más sólido hacia un juego ordenado, transparente y sostenible.
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